আব্রাহাম লিংকন আমেরিকার ১৬তম প্রেসিডেন্ট (১৮৬১-১৮৬৫)। অত্যন্ত গরীব পরিবারে জন্ম গ্রহণ করেও স্বীয় প্রচেষ্টায় আমেরিকার অধিপতি হতে পেরেছিলেন। আব্রাহাম লিংকন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে আলোচিত প্রেসিডেন্ট। জন উইলকস বুথ নামের আততায়ীর হাতে ১৮৬৫ সালের ১৫ এপ্রিল গুলিবিদ্ধ হয়ে নিহত হন এই প্রেসিডেন্ট। আব্রাহাম লিংকনের জন্ম ১৮০৯ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ১৬তম এবং রিপাবলিকান পার্টির প্রথম রাষ্ট্রপতি তিনি। ১৮৬১ থেকে ১৮৬৫ সাল পর্যন্ত ক্ষমতায় ছিলেন। দাস প্রথার চরম বিরোধী লিংকন ১৮৬০ সালে রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী হিসাবে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। ১৮৬৩ সালে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দাস প্রথার অবসান ঘটান।
এখানে আব্রাহাম লিংকনের পুত্রের হেডমাষ্টারের নিকট লেখা বিখ্যাত চিঠিটি আপনাদের সাথে শেয়ার করলাম।

মাননীয় মহাশয়;
আমার পুত্রকে জ্ঞানার্জনের জন্য আপনার কাছে প্রেরণ করলাম, তাকে আদর্শ মানুষ হিসেবে গড়ে তুলবেন এটাই আপনার কাছে আমার বিশেষ দাবি।
আমার পুত্রকে অবশ্যই শেখাবেন সব মানুষই ন্যায়পরায়ণ নয়, সত্যনিষ্ঠ নয়। তাকে এও শেখাবেন, প্রত্যেক বদময়াশের মাঝেও একজন বীর থাকতে পারে, প্রত্যেক স্বার্থপর রাজনীতিবীদের মাঝেও একজন নিঃস্বার্থ নেতা থাকে। তাকে শেখাবেন পাঁচটি ডলার কুড়িয়ে পাওয়ার চেয়ে একটি উপার্জিত ডলার অধিক মূল্যবান। এও তাকে শেখাবেন, পরাজয়কে কিভাবে মেনে নিতে হয় এবং কিভাবে বিজয়োল্লাস উপভোগ করতে হয়। হিংসা থেকে দূরে থাকার শিক্ষাও তাকে দিবেন। যদি পারেন নিরব হাসির গোপন সৌন্দর্য তাকে শেখাবেন। সে যেন আগেভাগেই এ কথা বুঝতে শেখে যারা পীড়নকারী তাগেরকেই সহজে কাবু করা যায়। বইয়ের মাঝে কি রহস্য লুকিয়ে আছে, তাও তাকে বুঝতে শেখাবেন।

আমার পুত্রকে শেখাবেন, বিদ্যালয়ে নকল করার চেয়ে অকৃতকার্য হওয়া অনেক বেশি সম্মানজনক। নিজের উপর যেন তার সুমহান আস্থা থাকে, এমনকি সবাই যদি এটাকে ভুলও মনে করে। তাকে শেখাবেন, ভদ্রলোকের প্রতি ভদ্র আচরণ করতে, কঠোরদের প্রতি কঠোর হতে। আমার পুত্র যেন এ শক্তি পায়– হুজুগে মাতাল জনতার পদাঙ্ক অনুসরণ না করার। সে যেন সবার কথা শোনে এবং তা সত্যের পর্দায় ছেঁকে যেন ভালটাই শুধু গ্রহণ করে, এ শিক্ষাও তাকে দেবেন। সে যেন শিখে দুঃখের মাঝে কিভাবে হাসতে হয়, আবার কান্নার মাঝে লজ্জা নেয় এ কথা তাকে বুঝতে শেখাবেন। যারা নির্দয় নির্মম তাদের যেন ঘৃনা করতে শিখে এবং তার অতিরিক্ত আরাম আয়েশ থেকে সাবধান থাকে।
আমার পুত্রের প্রতি সদয় আচরণ করবেন কিন্তু সোহাগ করবেন না, কেননা আগুনে পুড়েই ইস্পাত খাটি হয়। আমার সন্তানের যেন অধৈর্য হওয়ার সাহস না থাকে, থাকে যেন সাহসী হওয়ার ধৈর্য। তাকে এ শিক্ষাও দেবেন,
নিজের প্রতি তার যেন সুমহান আস্থা থাকে আর তখনই তার সুমহান আস্থা থাকবে মানবজাতির প্রতি।

ইতি
আপনার বিশ্বস্ত
আব্রাহাম লিংকন।